국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 윤재갑 국회의원(더불어민주당 해남·완도·진도)은 22일 해양환경공단 국정감사에서 국제적 현안이자 악취 등으로 민원이 끊지 않는 해양쓰레기에 대해 공단이 수거·관리 대책을 조속히 마련해야 한다고 촉구했다.

해양환경공단은 해양수산부로부터 위탁받은 청항선 등을 이용해 전국 주요 항만과 주변 해역의 침적·부유 해양쓰레기 수거를 맡고 있다. 하지만 국내 침적 해양쓰레기의 대부분이 발생하는 전남 지역의 경우 청항선 부족으로 쓰레기 수거량이 발생량을 따라가지 못하고 있는 실정이다.

수거된 쓰레기 처리도 난제다. 민간업체를 통해 위탁처리 되는 해양쓰레기는 해양환경공단이 보관·관리·폐기를 외면하는 사이 임야에 쌓여 육지의 쓰레기 산이 됐다.

현행 폐기물관리법에 따라 일반 폐기물로 분류되는 해양쓰레기는 일부 플라스틱과 철제류를 제외하곤 대부분 소각 또는 매립된다. 재활용 연구·조사가 미비한 탓에 재활용 비율도 10%대에 그친다. 유럽, 미국 등에서 해양 플라스틱 쓰레기를 활용해 업사이클링 사업을 추진하는 것과 대비된다.

윤재갑 의원은 “해양환경공단이 더 적극적인 자세로 해양쓰레기의 수거·처리·재활용 대책을 강구해야 한다”면서 “특히 쓰레기 발생량이 많은 전남 지역에는 청항선을 늘리는 등 별도의 대책이 추진돼야 한다”고 강조했다.

박정순 기자 다른기사 보기